01 – Viagem à Bulgária – Lom & Sófia – Introdução

Esta é uma viagem diferente das que fiz até agora. Após um interregno para realizar um mestrado em Pintura, na Faculdade de Belas-Artes da Universidade de Lisboa, eis que retomo estas lides expedicionárias, chamemos-lhe assim, através de uma “residência artística”. Uma residência artística é um local para onde os artistas vão, inseridos num novo contexto cultural, com o objetivo de se concentrarem na sua produção artística, ou investigação. Um segundo objetivo e não menos importante, é a fomentação do diálogo com os seus pares – artistas residentes; receber influências destes, e também da comunidade local, com vista ao desenvolvimento de novas ideias.
Para participar nesta residência artística respondi a um concurso internacional, e fui uma das 12 selecionadas. A residência decorre na Bulgária, e a própria residência chama-se “Water Tower Art”, que realizou agora a sua 7ª edição. Fomos recebidos por 5 maravilhosos artistas, 4 búlgaros e 1 de Hong Kong, que atuaram como mentores em várias áreas: performance, instalação, vídeo, fotografia, som e música, cerâmica, e, claro, pintura. A residência realizou-se numa pequena cidade chamada Lom, junto ao rio Danúbio, na fronteira com a Roménia.
Foram realizadas várias atividades, como concertos (houve músicos entre os artistas, e decorria em simultâneo um outro evento, musical: “Music Art Tabor”, que juntou os artistas de ambos), um workshop de cerâmica, caminhadas na região para conhecer o folclore e as tradições búlgaras e nórdicas, turismo de natureza na foz dos rios Lom e Danúbio, no que foi a antiga estrada romana “Via Istrum”, e no final foi apresentada uma exposição dos trabalhos realizados durante a residência, na galeria da Câmara Municipal de Lom.
Esta residência artística foi financiada pelo Ministério da Cultura da Bulgária, também com o objetivo de promover o desenvolvimento cultural de Lom. Os voos para Sófia foram por minha conta; a residência foi oferecida; foi-nos igualmente fornecido material – tintas, pincéis, papéis; ou outros materiais como equipamento de som, projetor e luzes, no caso dos colegas ligados ao som e música, por exemplo.

Esta viagem trouxe consigo uma grande novidade na minha metodologia de trabalho como artista-viajante. Conforme tive oportunidade de descrever na dissertação de mestrado, a qual incide sobre o tema de “artistas-viajantes” (e que pode ser consultada no repositório da Universidade de Lisboa neste link, em português, ou uma versão em inglês no meu website), até agora eu pintei a experiência da viagem após o regresso a casa. Na dissertação apresentei autores que trabalhavam como eu, bem como autores que, de forma diferente, pintam durante a viagem. Pela primeira vez tive oportunidade – aliás, era o objetivo mesmo – de pintar durante a viagem. Foi uma experiência extraordinária, e percebi que se justifica plenamente publicar umas crónicas de viagem sobre esta residência artística, onde inesperadamente acabei por dar uns deliciosos passeios de bicicleta por Lom, e onde tive vivências que viriam a revelar-se nas pinturas. Estas, também pela primeira vez, serão inseridas e publicadas nestas crónicas.
Apesar da diferença relativamente às viagens anteriores, creio que para o público que habitualmente acompanha estas aventuras, estas crónicas serão muito idênticas às anteriores. Espero que se divirtam e que fiquem a conhecer Lom, bem como a capital da Bulgária – Sófia, onde passei dois dias e meio. Esta viagem decorre entre 9 e 23 de julho de 2023.